Novak Djokovic : la 7e merveille parisienne

Au terme d’une finale maîtrisée de bout en bout face à Grigor Dimitrov (6/4, 6/3), Novak Djokovic a remporté son 7e Rolex Paris Masters.

Novak Djokovic est un homme de grands rendez-vous et de records. Lorsque l’histoire frappe à la porte, il est toujours le premier à aller l'ouvrir. Bousculé et emprunt à quelques difficultés physiques lors de ses précédentes sorties (face à Tallon Griekspoor, Holger Rune ou encore en demi-finales contre Andrey Rublev), il a une nouvelle fois sorti son habit de lumière de sa housse avant de pénétrer sur le Court Central de l’Accor Arena ce dimanche. "C'est incroyable de pouvoir gagner encore, malgré des circonstances compliquées. J’ai failli perdre jeudi, vendredi et samedi mais j’ai réussi à trouver la force de revenir quand c’était nécessaire", a évoqué le champion en bord de court.

En lévitation durant 1h38 face à un Grigor Dimitrov brutalement retombé sur terre (6/4, 6/3), il a remporté une 51e victoire cette saison, la 18e consécutive. Un succès synonyme de 6e titre de l'année, 97e sacre en carrière, le 40e en Masters 1000 et le 7e à Paris. Il devient au passage le premier joueur à remporter Roland-Garros et le Rolex Paris Masters la même année, deux fois dans sa carrière.

Acclamés par une enceinte parisienne affichant complet, les deux héros d’une semaine parisienne particulièrement riche en surprises et en émotions sont entrés au rythme d’une musique symphonique qui promettait un récital de tennis. Mais s’ils ont plutôt bien tenu leurs engagements initiaux, les premiers coups de raquette sont apparus timorés, particulièrement du côté du Bulgare, beaucoup moins aérien que depuis le début de sa campagne.

Et lorsqu'on se montre légèrement emprunté et fautif face au patron du tennis mondial, la sanction ne tarde pas. Elle est tombée lors du 7e jeu de l'acte inaugural, sur la première opportunité du Serbe, convertie comme un symbole sur une faute en revers de son adversaire. S'en sont suivi un jeu blanc, puis - alors que le maître des lieux servait pour le gain de la première manche -, un échange magnifique de 33 coups tombé dans l'escarcelle du challenger. Un point qui a simplement prouvé la difficulté de prendre le Serbe à défaut et qui n'a pas bouleversé l'issue de la manche, finalement dominée par "Nole" en 51 minutes (88% de points gagnés derrière sa première, 100% de réussite au filet, 10 fautes directes contre 19 pour son opposant).

Parfaitement lancé vers un Arbre de Fanti qui lui tendait une septième fois les bras, le champion s'est nourri de quelques sifflets descendus des tribunes pour repartir au combat, ne perdant pas une miette de sa force et de sa précision. Sorti quelques minutes pour se remettre les idées en place, Dimitrov est revenu dans l'arène avec de bonnes intentions avant de brutalement craquer alors que le tableau des scores affichait 2-2. Sur son engagement, il a commis deux énormes fautes en coup droit puis une autre en revers pour offrir le break sur un plateau à son vis-à-vis, qui n'en demandait pas tant. Jusqu'ici bien difficile, la mission est devenue impossible, tant le "Djoker" semblait infranchissable sur son engagement. Une impression confirmée par les chiffres puisqu'il n'a eu aucune balle de break à sauver durant toute cette finale.

C'est en prenant une troisième fois le service de son ami dans ce match que Novak Djokovic a finalement conclu sa démonstration. Une fin d'aventure décevante pour le Bulgare - en larmes sur son banc quelques minutes avant la cérémonie de remise des prix - mais qui ne doit pas faire oublier son parcours remarquable et son "renouveau" à Paris. "Je suis reconnaissant pour cette incroyable semaine, a-t-il confié avec son plateau d'argent en mains. Jouer une finale de Masters 1000, ça représente tellement pour moi, vous ne pouvez pas imaginer. Et votre soutien a été exceptionnel pendant cette semaine, c’était vraiment incroyable de vous avoir derrière moi. Ce Court Central est incroyable, c’est un tournoi très spécial et je n’ai pas les mots pour exprimer ma gratitude".

Invincible ou presque à Paris et ailleurs, Novak Djokovic a une nouvelle fois prouvé que peu importe les conditions, ses sensations et l'environnement dans lequel il évolue, il est un formidable champion, plus que jamais sur le toit du monde. "Merci au public, c'est incroyable de voir autant de gens qui viennent dès le premier jour, a poursuivi le vainqueur. Ma relation avec le public a été 'spéciale' cette semaine, on peut le dire, mais merci quand même parce que je suis devant vous aujourd'hui !"

Et il a d'ores et déjà donné rendez-vous à tout le monde l'année prochaine...